Argentina vuelve a decir presente con fuerza en el Rally Dakar 2026, que se largó este sábado y se extenderá hasta el 17 de enero en Arabia Saudita, con una delegación de 20 representantes y el regreso de Kevin Benavides en una nueva categoría.
En la 48ª edición de la carrera más exigente del mundo, el foco estará puesto en los hermanos salteños Benavides. Luciano Benavides continuará compitiendo en motos dentro de la clase RallyGP, mientras que Kevin, bicampeón del Dakar en 2019 y 2023, inicia una nueva etapa deportiva al debutar en la categoría Challenger, tras dejar las dos ruedas luego de un 2025 marcado por accidentes.
Nuevo desafío para Kevin Benavides
Kevin Benavides afrontará su primer Dakar en cuatro ruedas, navegado por Lisandro Sisterna, en un cambio trascendental para uno de los nombres más importantes del rally argentino reciente. La transición representa uno de los grandes atractivos nacionales de esta edición.
Luciano, en tanto, volverá a ser una de las principales cartas argentinas en motos, buscando consolidarse entre los protagonistas de la categoría mayor.
Séptimo Dakar consecutivo en Arabia Saudita
La edición 2026 será la séptima consecutiva que se disputa íntegramente en Arabia Saudita, desde que el Dakar dejó Sudamérica en 2020. El recorrido totalizará 7.994 kilómetros, con 4.900 cronometrados, repartidos en 13 etapas, prólogo incluido, y una jornada de descanso en Riad.
Los argentinos en competencia
En motos, además de Luciano Benavides, competirán Leonardo Cola y Santiago Rostán en Rally2.
En la categoría Ultimate, Bruno Jacomy será navegante del chileno Lucas Del Río, mientras que Juan Cruz Yacopini será la gran ausencia tras el grave accidente sufrido en Mendoza.
En Challenger, la categoría con mayor presencia argentina, se destacan Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, vigentes campeones, junto a Augusto Sanz con Puck Klaassen, David Zille, Sebastián Cesana, Fernando Acosta con Oscar Ral, Pablo Copetti y el propio Kevin Benavides.
En Side by Side, Argentina estará representada por Manuel Andújar junto a Andrés Frini, y la dupla Jeremías González Ferioli – Gonzalo Rinaldi.
En las categorías especiales, Gastón Matarucco será navegante en Dakar Classic, mientras que Benjamín Pascual competirá en Mission 1000, orientada a nuevas tecnologías.
Peso histórico y ambición renovada
Argentina llega a esta edición con un respaldo histórico importante. Entre los campeones nacionales del Dakar figuran Marcos Patronelli, Alejandro Patronelli, Manuel Andújar, Kevin Benavides en motos y la dupla Cavigliasso–Pertegarini.
Con experiencia, renovación y ambición, la delegación argentina buscará volver a ser protagonista en el exigente desierto saudí.